Tuổi thọ gia tăng là một ân sủng và cơ hội mới

Lần đầu tiên trong lịch sử, nhân loại đang chứng kiến tình trạng “tuổi thọ phổ biến”. Ở châu Âu, hơn 20% dân số đã trên 65 tuổi; tại Nhật Bản, Ý và Đức, tỷ lệ này lên tới 25%. Nguyên nhân bao gồm sự phát triển đời sống, di dân, khủng hoảng kinh tế – xã hội. Ngay cả ở châu Phi, người cao tuổi cũng đang trở thành một thành phần ngày càng ổn định và có ảnh hưởng.

Theo Đức Hồng y Farrell, việc kéo dài tuổi thọ là một trong những dấu hiệu của “sự thay đổi thời đại” hiện nay. Ngài kêu gọi nhìn nhận tuổi thọ gia tăng như một ân sủng và “cơ hội mới”. Nhiều năm sống thêm có nghĩa là thêm thời gian để nhiệt thành hơn với việc loan báo Tin Mừng, làm phong phú cho cả cộng đoàn.

Công đồng Vaticanô II khẳng định mục vụ người cao tuổi được xác định là một phần không thể thiếu trong đời sống Giáo hội, vì tất cả các tín hữu cùng nhau chia sẻ phẩm giá và trách nhiệm trong sứ mạng.

Theo Đức Hồng y Farrell, cần phải “chạm tay” vào cả những niềm vui, hy vọng cũng như những khó khăn của người cao tuổi, để xây dựng một mục vụ “bén rễ trong lắng nghe”, thay vì những giải pháp áp đặt từ trên xuống.

Đức Hồng y cũng nhắc lại sự quan tâm của Đức Giáo hoàng Phanxicô dành cho người cao tuổi. Từ các buổi giáo lý về tuổi già, việc thiết lập Ngày Thế giới Ông bà và Người cao tuổi cho đến các sứ điệp, Đức Phanxicô nhiều lần nhấn mạnh: “Người cao tuổi là tương lai của Giáo hội, chứ không chỉ là quá khứ. Kinh nghiệm, đức tin vững chắc và sự khôn ngoan của họ là kho tàng vô giá cho Dân Chúa trên đường lữ hành”.

Kết thúc bài phát biểu, Đức Hồng y nhấn mạnh, nhiều giáo xứ ngày nay được sinh động nhờ sự dấn thân của người cao tuổi. Nghỉ hưu không còn đồng nghĩa với thụ động, mà là cơ hội để sống trọn vẹn hơn với các cam kết và đam mê. Do đó, Giáo hội cần xây dựng một mục vụ hiệp hành thực sự, thay vì những “công thức định sẵn”, để phát huy tối đa những “đóng góp độc đáo” của tuổi già.

Vatican News