Trong lá thư gửi 21 tân Hồng y sẽ được tấn phong vào ngày 7 tháng 12, Đức Phanxicô kêu gọi các ngài hãy mở ra cho người khác, cầu nguyện và giữ tiếp xúc với thực tế.
Hầu hết các tân Hồng y đều ngạc nhiên khi biết tin các ngài được chọn vì có những vị thuộc các giáo phận ở vùng ngoại biên hay ở độ tuổi mà không ai còn nghĩ đến.
Đức Thánh Cha đã công bố danh sách 21 Tân Hồng Y, trong đó có 16 Hồng Y cử tri và 5 Hồng Y trên 80 tuổi không có quyền tham gia mật nghị hồng y bầu giáo hoàng.